Cette おまじない (OMaJiNaI) “incantation” est une dérive de 智仁武勇 (ChiJinBuYuu) 御代の御宝 (GoYo No OnTakara):

• 智 (Chi) “brillant, intelligent”
• 仁 (Jin / Ni) “Compassion”
• 武 (Takeshi) “l’esprit guerrier’”
• 勇 (Yû)
  “brave, vaillant”
• 御代の御宝 (GoYo No OnTakara) “le trésor du souverain”

L’histoire veut que ce soit la nourrice en charge des enfants du Shôgun 徳川 家光 (TokuGawa IeMitsu) “Tokugawa Iemitsu” qui utilisa ces mots pour récomforter l’un d’entre eux: toi qui est si intelligent et si brave, tu es le trésor de la famille Tokugawa, séche donc tes larmes.

L’expression 虫の知らせ (Mushi No Shirase) “Le message de la vermine (insecte, petite bête)” que j’avais utilisé dans l’article annonça la reprise du blog, vous a sans doute intrigué. En fait, une rapide recherche dans mon dictionnaire électronique japonais révèle qu’il existe d’autres expressions du même acabit. Tout ce qu’il faut pour entamer une nouvelle série d’articles !

Toutes ces expressions reposent sur la croyance qui veut que chaque être humain est occupé par 3 ou 4 petites bêtes. Plus précisément, il s’agit d’une croyance 道教 (DôKyô) “Taoïste” appelée 三尸 (SanShi) “Trois + Cadavre”. Selon cette croyance, il est dit que pendant la nuit du jour de 庚申 (KôShin) “37 ème symbole Taoïste (Métal Ainé + Singe)”, nos petites bêtes s’échappent de notre ventre pour aller rapporter nos méfaits à 天帝 (TenTei) “l’empereur céleste”. Cela avait des conséquences directes sur l’espérance de vie du malfaiteur. Ainsi, les Taoïstes avaient pris pour habitude de passer nuit blanche en ce jour, afin d’éviter que 虫の知らせ (Mushi No ShiRaSe) “le message des vermines” n’atteigne l’empereur céleste. A suivre…

Cela fait presque un an que je n’avais pas posté quelque chose sur Comme ça du Japon. A vrai dire, j’attendais un 予兆 (YoChô) “signe précurseur” d’une éventuelle reprise économique pour m’y remettre. Certes, les médias nous ont bien servi leur dose de Prozac à la moindre occasion mais pour l’heure personne n’a encore eu le courage faire péter le champagne. Pas même le délégué 亀井 (KameI) “Kamei”, assigné à la révision de la privatisation de la poste, qui se contenta d’y faire allusion. Si en surface rien ne semble avoir changé, pourquoi donc rompre le silence, alors ?

Pour autant, le Japon n’a pas connu de plus grand changement depuis des lustres. En effet, 民主党 (MinShuTô) “DPJ” a remporté une victoire sans précédent, mettant un terme aux 16 ans d’hégémonie politique du 自由民主党 (JiYûMinShuTô) “LDP“. Obama aux States, 鳩山 (HatoYama) “HatoYama” au pays du soleil levant, le discours reste le même: Change and Hope (Changement et Espoir). A vrai dire, du discours d’Obama, on ne devrait retenir que le “Yes, we can!” et passer à l’action que diable !

Comme c’est dans l’air du temps, j’ai décidé aussi de faire fi des 虫の知らせ (Mushi No Shirase) “mauvaises présages (littéralement: le message de la vermine)”. Pour preuve, j’ai fais l’acquisition d’une トヨタ　ポルテ (ToYoTa PoRuTe) “Toyota Porté” qui comblera avantageusement mon permis de conduire japonais. J’en profiterai bien sûr pour vous raconter tout cela en détail dans de prochains articles. Soit-dit entre nous, il s’agit d’une voiture d’occasion: tout comme mon compte bancaire, l’Espoir a ses limites tout de même…

Votre 18ème voyage stéréophonique est à destination de 浅草サンバカーニバル (AsaKusa SaNBa Ka-NiBaRu) “la Samba d’Asakusa” qui a lieu le dernier samedi du mois d’août. Cette 28ème édition aura attiré plus de 400 000 spectateurs venu admirer les 4700 artistes composant les 28 groupes de Samba.

La première édition d’Asakusa Samba Carnival date de 1981. L’idée est attribuée à 喜劇俳優 (KiGekiHaiYû) “l’acteur comique” 伴 淳三郎 (Ban JunZaBuRô) “Ban Junzaburô” (1908-1981). Cela faisait déjà plusieurs années que le quartier d’Asakusa renommé pour ses théatres et ses cinémas était sur le déclin. Les commerçants d’Asakusa étaient donc en quête d’une idée pour redonner un peu de vivacité au quartier.

Si de nos jours le carnaval d’Asakusa est relativement fidèle dans l’esprit à celui de Rio de Janeiro, on ne peut pas en dire autant des premières éditions. Sans même parler des instruments de musiques, inexistants, la complexité des costumes dépassait à peine la jupe et les bracelets en papier crépon. Les premières réactions à la vue des danseuses brésiliennes, invitées en renfort, alternaient entre l’imcompréhension et les 揶揄 (YaYu) “railleries”. A l’époque, personne n’aurait imaginé que cette 裸祭り (HadakaMatsuRi) “fête des tout-nus” puisse rencontrer le succès qu’on lui connaît.

Preuve de la recherche d’authencité et la professionalisation des participants, depuis 1999, le carnaval d’Asakusa utilise le même système de ligue que celui du carnaval de Rio. Chaque école redouble d’inventivité et multiplie les répétitions pour remporter la compétition : Fantasia (costumes de carnaval confectionnés au Brésil), chars gigantesques, trio de chanteurs, large groupe de musiciens…

Au delà du string brésilien

Qui dit Samba, dit danseuses en tenue plus que légère. Ce que l’on sait moins c’est que ce n’est pas la partie la plus importante du cortége. On distingue en effet de très nombreux rôles au sein d’un groupe de Samba. En voici quelques uns :

• Le groupe de danseurs en tête, appelé Comissão de Frente (Commission de français),
• Le groupe représentant un thème, appelé Tema Ala
• La Porta Bandeira (porte-drapeau) accompagné de Mestre Sala (maître de bal),
• Un groupe de danseurs de Samba particulièrement rapides, appelés Passista,
• Le groupe de musiciens, appelé Bateria…

Entre deux coups de tonerre

C’est sur une météo très instable que les Bateria firent retentir leurs tambours pour donner le coup de départ du Carnaval. Tellement instable que le carnaval subissa l’assaut de plusieurs ゲリラ豪雨 (GeRiRa GôU) “déluges façon guerilla”. Mais rien n’aurait pu réduire l’ardeur des groupes de Samba qui continuèrent de défiler sans la moindre hésitation. On reconnaît bien la persévérance des japonais ! Mais trêve de mots, musique maestro et bon voyage !

Comme on dit, c’est l’intention qui compte. Si j’apprécie celle de la personne qui m’a offert ce CD, en revanche j’ai énormément de mal à comprendre celle de Nicolas Maternik à qui l’on doit les illustrations et le design de “Petit Léo Au Japon”. Ce CD éditée par Vox Terrae est une compilation de comptines japonaises interprétées par des japonais. Le livret contient les paroles des chansons ainsi que des traductions en français mais comme vous le constarez d’ici la fin de cet article, rien ne saurait en garantir la véracité. Vous pouvez en écouter un extrait sur le blog du terrier à Tokyo. Maintenant, regardez bien la photo illustrant cet article. N’y a t’il pas quelque chose de dramatiquement incorrect avec la pochette de ce CD?

Regardez sous le titre “Petit Léo au Japon”. Là, le Kanji en rouge ! Le designer a utilisé l’un des pires Kanji qui puisse être pour un CD destiné à des enfants : 死 (Shi) “La Mort”. Je n’ai aucune idée de la manière dont il s’y est pris pour commettre une telle bourde mais je suppose que le designer souhaitait exprimer 詩 (Shi) “la poésie”. Je trouve bien dommage que personne ne s’est donné la peine de vérifier la maquette avec les japonais qui ont participé à l’enregistrement.

Pour ma part, j’en suis déjà à ma troisième participation. Cette fois, il s’agit de カラーコーディネーター (KaRa- Ko-DiNe-Ta-) “Conseiller couleur”. Je me rends compte que ma tentative de traduction ne rends pas vraiment justice aux nombreux sujets que couvre cette qualification. Le prochain examen a lieu en décembre, et je vais probablement tenter les niveaux 2 et 3 sachant que le niveau 1 comporte une partie rédaction qui place la barre bien trop haut. Quoiqu’il en soit, le texte de référence m’a permis de découvrir quelques aspects de la culture japonaise que je m’en vais partager avec vous au cours d’une série d’articles.

C’est en lisant l’ouvrage officiel dédié au niveau 3 que j’ai découvert 冠位十二階の性 (KanI JûNiKai No Sei) “système à 12 niveaux de couleurs des couronnes”. Il s’agit du premier système japonais de 段 (Dan) “grades” que l’on doit au 聖徳太子 (ShôTokuTaiShi) “prince Shôtoku” en 603. La cour japonaise de l’époque comportait 6 classes subdivisées par deux rangs: 大 (Dai) “majeur (grand)” et 小 (Shô) “mineur (petit)”. Voici les noms des 6 classes dans l’ordre d’importance hiérarchique, accompagné du sens commun du Kanji utilisé ainsi que de la couleur associé:

• 徳 (Toku) “virtue” : violet,
• 仁 (Jin) “charité, bienveillance” : bleu,
• 礼 (Rei) “courtoisie, politesse” : rouge,
• 信 (Shin) “croyance, foi” : jaune,
• 義 (Gi) “justice, fidélité” : blanc,
• 智 (Chi) “savoir, connaissance” : noir

Confucianisme

Le plus haut rang représente 仏 (Hotoke) “Bouddha” et n’est donc attribué qu’à titre posthume ou aux moines reconnus pour leur grande sagesse. Quand aux autres classes, elles sont issues du 儒教 (JuKyô) “confucianisme” et représentent les grandes lignes de conduite d’un bouddhiste. Ce sera le sujet du prochain article de cette série sur les couleurs japonaises.

Je ne vois pas d’autres moyens que de rompre mon silence en citant les deux proverbes japonais qui suivent: le classique 光陰矢の如し (KôInYa No GotoShi) “Le temps file comme une flêche” et le poétique 三日見ぬ間の桜 (MikKa MiNu Ma No Sakura) “Le cerisier que l’on ne regarde pas pendant trois jours”. Car il s’en est passé des choses, à commencer par la naissance d’Alan, notre deuxième enfant. D’une pierre deux oiseaux, ça me permet aussi de répondre à une question que je reçois assez souvent concernant des proverbes japonais en rapport avec le caractère éphémère des cerisiers japonais. Souhaitons que mon retour ne soit pas non plus une 花七日 (Hana Nanu Ka) “fleur (de cerisier) de septs jours”. A bientôt donc.

En mai 2007, le gouvernement japonais donna le feu vert à la procédure de réforme de la législation sur le droit de vote. D’ici 3 ans, l’âge donnant droit de vote passera de 20 ans à 18 ans. En parallèle à cela, un comité spécial s’est formé afin de discuter de la nécessité de réformer la loi qui définit l’âge adulte. Pour le Japon et de nombreux autres pays asiatiques, l’âge adulte est fixé à 20 ans si ce n’est plus. Chacun y est allé de ses deux yens: “A 19 ans ce sont encore des enfants” ou même “On ne devient adulte que vers 30 ans”… Hélas, la plupart se trompent de débat.

Adulte et majorité

Le débat ne porte pas sur le critère adulte-enfant mais sur la majorité. De toute manière, il serait vain de chercher à déterminer un âge unique qui sépare l’enfant de l’adulte. Cette distinction n’a d’ailleurs aucun intérêt pour la société. Dans son sens purement scientifique, un animal atteint le stade adulte lorsqu’il est en mesure de se reproduire. Quand bien même l’homme est un animal, ça nous fait une belle jambe.

La majorité n’a rien à voir, du moins au Japon, avec l’âge donnant droit de consommer de l’alcool, de fumer, ou de parier… Ces limites sont fixées par des articles distincts. C’est certainement le fait qu’elles soient aussi fixées à 20 ans qui induit en erreur. La majorité, ou plutôt la minorité n’est ni plus ni moins qu’un instrument juridique qui permet de protéger une personne qui a enfreint la Loi parce qu’on estime qu’elle n’est pas parfaitement apte à juger du bien et du mal.

Ce qui m’amène à mon avis sur la question. La question que l’on doit se poser en fixant l’âge de la majorité, n’est pas de savoir si l’enfant sera apte à déveloper sa capacité de jugement mais plutôt de savoir si nous serons aptes à jouer notre rôle parental ou d’adulte pour lui inculquer cette valeur. On ne peut qu’espèrer que fixer la majorité à 18 ans permettra à certains “adultes de 30 ans” de prendre conscience de leur devoir civique envers les mineurs.