Comme ça du Japon

Chaque matin c’est le même rituel et pourtant c’est toujours une source d’étonnement: l’ouverture de la 郵便箱 (YûBinBako) “boîte aux lettres”. Je ne parle pas de ma メールボックス (Me-RuBokKuSu) “boîte à email” car nous avons sans doute les mêmes messages indésirables quelque soit l’endroit où nous nous trouvons. Cependant, on peut observer différentes tendances entre les spams japonais, français et anglais mais je réserve cela pour un prochain article. J’ai récemment reçu une carte postale dont l’illustration, des ひまわり (Himawari) “tournesols”, ne permettait pas d’en deviner l’auteur.

C’était une carte envoyée par le 焼肉レストラン (YakiNiku ReSuToRaN) “restaurant de grillades” du quartier. Banal me direz vous. Pourtant, cette carte est surprenante à plus d’un titre: elle est manuscripte et il n’y a aucune incitation commerciale. Voici le message et une tentative de traduction :

暑中お見舞い申し上げます。バウ様、当店のご利用ありがとうございます。お暑い折ですのでどうぞお体大切にお過ごし下さいませ。
ShoChû OMiMaI MouShiAGeMASu. BaUSama, Tô Mise No GoRiYô ARiGaTô GoZaIMaSu. OAtsuI Ori Desu No De DôZo O Karada TaiSetsu Ni OSuGoShi KudaSaIMaSe.
Nous vous adressons nos pensées en ces temps de canicule. Nous vous remercions, Monsieur Baheux, de votre fidélité. Prenez soin de vous tout au long de cette saison chaude.

Il s’agit d’une lettre 暑中見舞い (ShoChûMiMaI) “de demande de nouvelles pendant la canicule”. L’expression est construite en juxtaposant 暑中 (ShoChû) “Chaud + Milieu”, c’est à dire “en plein été”, et 見舞い (MiMaI) “Voir + Danser”. Pourtant, personne n’est venu frapper à ma porte pour un petit rigodon. En fait, dans le cas présent 舞 (Bu / Mai) “danse” a une nuance mystique que n’a pas 踊り (OdoRi) “danse” par exemple. Le terme お見舞い (OMiMai) qui s’utilise lorsque l’on rends visite à un malade ou encore les nombreuses 舞 (Mai) “danses” rituelles du festival Enburi d’Hachinohe semble confirmer cette explication. L’été au Japon n’a de bon coté que ses nombreux festivals et ses charmantes japonaises en 浴衣 (YuKata) “kimono léger”. Le fort taux d’humidité fait que la chaleur y est particulièrement insupportable. Comme c’est une période difficile à passer, il est de coutume de 安否を気遣う (AnPi Wo KiDuKaU) “s’inquiéter du sort” de ses proches. Ce n’est qu’à partir de 大正時代 (TaiShô Jidai) “l’ère Taishô” (1912-1926) que la pratique des 暑中見舞い状 (ShoChûMiMaIJô) “lettres de nouvelles caniculaires” se répand. La période d’envoi s’étends entre le 20 juillet et 立秋 (RisShû) “équinoxe d’automne (du vieux calendrier)” vers le 8 août. Après cette date, il s’agira de 残暑見舞い (ZanShôMimai) “reste + chaleur + 見舞い”.

En tout cas, je sais où je vais aller manger ce soir