Comme ça du Japon

Depuis que 冬至 (TôJi) “le solstice d’hiver” est passé, on voit littéralement fleurir des affiches sur lesquelles on peut lire le mot 迎春 (GeiShun) “accueillir - printemps”. Pourtant, la neige qui ne cesse de tomber à gros flocons me laisse perplexe. Il me semble que c’est bien trop tôt pour accueillir le printemps. Mais si l’on considère que les jours vont en s’allongeant depuis 冬至 (TôJi) “le solstice d’hiver”, alors oui dans un sens le printemps arrive.

Parallèlement aux pancartes 迎春 (GeiShun) “accueillir - printemps”, il y a de nombreux 凧 (Tako) “cerfs-volants” dans les vitrines des magasins et les halls de gare ou d’hôtel. En général le 凧 (Tako) “cerf-volant” japonais est de forme rectangulaire avec une ossature en bambou et une illustration représentant un acteur de 歌舞伎 (KaBuKi) (théâtre kabuki) ou un 武士 (BuShi) “guerrier”. C’était l’un des passe-temps du nouvel an car les vents de 冬 (Fuyu) “l’hiver” s’y prêtent bien. Il existe d’autres jeux traditionnels pour le nouvel an comme par exemple : カルタ (KaRuTa) “jeu de cartes”, 百人一首 (HyakuNin IsShu) “100 personnes - un poème”.

Le mot portugais “cart” (carte) est &agrave l’origine du mot japonais 歌留多 (KaRuTa). A l’époque, ce mot désignait évidemment n’importe quel jeu de cartes mais de nos jours son usage est spécifique à un type de jeu bien précis. Dans ce jeu de cartes, Il y a deux sortes de cartes : des cartes à lire et des cartes à prendre. Les cartes à lire comportent un ことわざ (KoToWaZa) “proverbe” ou une courte phrase. Elles sont généralement lues à haute voix par un adulte. Les cartes à prendre sont illustrées et comportent un des 50 sons de l’ancien alphabet japonais. Les joueurs doivent s’emparer de la carte qui illustre ce que l’adulte vient de lire et dont le son correspond à la première syllabe de la phrase lue. Il y a donc 50 paires de cartes. Le gagnant est bien sûr le joueur ayant obtenu le plus grand nombre de cartes. Vous l’aurez compris, c’était aussi un moyen divertissant d’apprendre la lecture des 50 caractères de l’ancien alphabet japonais.

Le jeu dit 百人一首 (HyakuNin IsShu) “100 personnes - un poème” est encore pratiqué de nos jours. Il y a même un championnat annuel. C’est un peu comme le 歌留多 (KaRuTa). Il existe de nombreuses variantes tant au niveau des règles que des cartes. Sur chaque carte figure la moitié d’un poème. Il y a en tout 100 poèmes de 31 syllabes écrits par des poètes de 平安時代 (HeiAn JiDai) “l’ère Heian (794-1185)” à 鎌倉時代 (KamaKuraJiDai) “l’ère Kamakura (1192-1333)”. Les cartes à lire comportent les 17 (5-7-5) premières syllabes d’un poème. Les 14 (7-7) syllabes restantes sont inscrites sur une des cartes à prendre. Je me rappelle avoir lu dans un article du 朝日新聞 (AsaHiShinBun) “le journal Asahi” que le vainqueur du tournoi a déjà eu des foulures du doigt et une fracture du poignet à l’issue de match de 百人一首 (HyakuNin IsShu) qu’il qualifiait de 畳の上の格闘技 (Tatami No Ue No KakuTôGi) “lutte martiale sur un tatami”. Qui eût cru cela d’un jeu de cartes ?!

Kanji vade-mecum :

• 歌 (Uta / Ka), partie gauche : deux fois 可 (bouche, déformation / flexion) + partie droite : 欠 (homme au corps courbé) = “des hommes qui se courbent, la bouche déformée, parce qu’ils braillent ou essayent de chanter“.
• 朝 (Asa / Chô), partie gauche : de l’herbe, 日 (Nichi Jitsu / Ka Hi) “le soleil” et encore de l’herbe + partie droite : 月 (Tsuki / Gatsu Getsu) “la lune, mois” = “l’ascension du soleil que l’on aperçoit entre les herbes et qui remplace la lune, c’est le matin“.